Hubble encontra anel de matéria misteriosa :



Com a ajuda do Telescópio Espacial Hubble, cientistas observaram o invisível: um anel de matéria escura, um componente misterioso e muito importante da massa do Universo,
 no interior de um aglomerado de galáxias a cerca de 5 biliões de anos-luz da Terra.

 

O adjectivo "gigantesco" parece pouco  diante do tamanho de anel de matéria escura: O seu diâmetro é estimado em 2,6 milhões de anos-luz (um ano-luz é a distância percorrida pela luz no vácuo  num ano, ou seja, cerca de 9,5 triliões de quilómetros).
A estrutura foi observada por uma equipa internacional de pesquisadores no aglomerado de galáxias ZwCl0024+1652.

 

Um dos pesquisadores responsáveis pela descoberta, M. James Jee, da Universidade Johns Hopkins ( Estados Unidos), conta que a descoberta é importante porque se trata da primeira vez em que a matéria escura não parece acompanhar de perto a distribuição da matéria "normal", visível.
Ele chegou a achar que se tratava de um erro de observação, mas vários testes sucessivos mostraram que os dados estavam correctos.

 

Ninguém sabe do que é feita a matéria escura, já que não é possível observá-la directamente. Mas a sua presença é inferida por causa da distribuição das galáxias e aglomerados
de galáxias: se não houvesse mais matéria além da visível nessas estruturas, a gravidade não seria suficiente para mantê-las na sua posição actual.

Acredita-se que essa forma misteriosa de matéria corresponda a 25% da composição do Universo.
O resto é matéria "comum" (5%) e a ainda mais misteriosa energia escura (70%).

 

Os cientistas estimam que a distribuição em forma de anel no aglomerado se deva a uma colisão antiga entre duas galáxias.
O estudo vai ser publicado na revista científica "Astrophysical Journal".


fonte: g1.globo.com